Japanische Auszeichnung für BV a.D. Heinz Gerstbach

Foto: BV Hietzing

Hohe japanische Auszeichnung für Heinz Gerstbach

Eine ganz besondere Ehre für Hietzings ehemaligen Bezirksvorsteher Heinz Gerstbach: Für seinen jahrzehntelangen Einsatz für die Freundschaft zwischen Hietzing und Japan wurde ihm der japanische „Orden der Aufgehenden Sonne, goldene und silberne Strahlen“ verliehen.

Überreicht wurde die hohe Auszeichnung vom japanischen Botschafter Kiminori Iwama. Mit dem Orden würdigt Japan Gerstbachs großen persönlichen Beitrag zur Pflege der Beziehungen zwischen Hietzing und seinen japanischen Partnern Habikino und Tanba-no-Mori.

Die Verbindung zu Japan ist in Hietzing seit vielen Jahrzehnten etwas Besonderes. Bereits Ende der 1980er-Jahre entstanden erste Kontakte zur Region Tanba. Unter Heinz Gerstbach, der 1990 Bezirksvorsteher wurde, entwickelten sich daraus dauerhafte Partnerschaften. 1993 wurde die Zusammenarbeit mit Tanba-no-Mori offiziell besiegelt, zwei Jahre später folgte die Partnerschaft mit der Stadt Habikino in der Präfektur Osaka.

Was auf offiziellen Begegnungen begann, entwickelte sich im Laufe der Jahre zu einer echten Freundschaft. Immer wieder gab es gegenseitige Besuche, kulturellen Austausch und gemeinsame Projekte. Dabei ging es nicht nur um Politik, sondern auch um Natur, Bildung, Kultur und das gegenseitige Kennenlernen.

Heinz Gerstbach war insgesamt 23 Jahre lang Bezirksvorsteher von Hietzing und prägte den Bezirk über Jahrzehnte. Die Beziehungen zu Japan waren dabei eines jener Themen, die ihm besonders am Herzen lagen. Dass diese Arbeit nun mit einer der bekanntesten staatlichen Auszeichnungen Japans gewürdigt wird, ist daher nicht nur eine persönliche Ehrung, sondern auch eine schöne Anerkennung für die langjährige Freundschaft zwischen Hietzing und Japan.

Der „Orden der Aufgehenden Sonne“ zählt zu den traditionsreichsten Auszeichnungen Japans und wird an Persönlichkeiten verliehen, die sich in besonderer Weise um internationale Beziehungen und das gegenseitige Verständnis zwischen Japan und anderen Ländern verdient gemacht haben.

Für Hietzing ist die Auszeichnung von Heinz Gerstbach damit auch ein Zeichen dafür, wie nachhaltig persönliche Kontakte und über viele Jahre gepflegte Partnerschaften wirken können.